複合材料的（de）概念是指一種材（cái）料不能滿足使用要求，需（xū）要由兩種或兩種以上的材料複合在一起，組成另一種（zhǒng）能滿足人們要求的材料，即複合材料。例如，單一（yī）種玻（bō）璃纖（xiān）維，雖然強度很高，但纖（xiān）維間是鬆散的，隻能承受（shòu）拉力，不能承（chéng）受彎曲、剪切和壓應力，還不易做成固定的幾何形狀，是鬆軟體。如（rú）果用合成樹（shù）脂把它們（men）粘合在一起，可以做成各種（zhǒng）具有固定形狀的堅硬製品，既能承受（shòu）拉應力，又可承受彎曲、壓縮和剪切應力。這就組成了玻璃纖維增強的塑料基複合材（cái）料。由於其強度相當於鋼材，又含有玻璃組分，也具有玻（bō）璃那樣的色（sè）澤、形體（tǐ）、耐腐蝕、電絕緣、隔熱等性能，象玻璃那樣，曆史上形成（chéng）了這個通俗易懂（dǒng）的名稱“玻璃鋼（gāng）”，這個名詞是由原國家建築（zhù）材料工業部部長賴際發同誌於1958 年提出的，由（yóu）建材（cái）係統擴至全國。玻璃鋼的含義就是（shì）指玻璃纖維作增強材料、合（hé）成樹脂作粘結劑的增強（qiáng）塑料，國（guó）外稱玻璃纖維增強塑（sù）料。隨著我國玻璃鋼事業的（de）發展，作為塑料基的增強材料，已由玻璃纖維擴大到碳纖維、硼纖維、芳綸纖維、氧化鋁纖維和碳化矽纖維等，無疑（yí）地，這（zhè）些新型纖維製成的增強塑料，是一些高性能的纖維增強複（fù）合材料，再用玻璃鋼這個（gè）俗稱就無法概括了。考慮到曆史的由來和發（fā）展，通常采（cǎi）用（yòng）玻璃鋼（gāng）複合材料，這樣一個（gè）名稱就（jiù）較合適了。